Die goeie, oue Nasonale Party...

De Sowetan is een van de struggle-kranten van Zuid-Afrika, dat wil zeggen kranten die partij kozen tegen de het Apartheidsregime van de Nasionale Party. Je kunt de Sowetan vergelijken met Trouw, Het Parool en Vrij Nederland: de verzetsbladen uit de Tweede Wereldoorlog. Het is dan ook op zijn minst opmerkelijk als de Sowetan zich positief uitlaat over het beleid van die Nasionale Partij. Wat is er aan de hand?

Het gaat economisch slecht met Zuid-Afrika. De brandstof en voedselprijzen stijgen met procenten tegelijk. De rijken kunnen dat wel uithouden, zij gaan een keer per week minder uit eten, of slaan eens een vakantie over. Maar de armen die lijden, zij hebben geen geld voor eten. En het neo-liberale beleid van de ANC, de regeringspartij van Zuid-Afrika doet daar te weinig aan. Op eens lijken de recepten van de Nasionale Party dan erg aantrekkelijk:

- Hernationalisering van Sasol, de nationale oliemaatschappij van Zuid-Afrika die miljardenwinsten maakt voor zijn aandeelhouders.

- Hernationalsering van Eskom. De nationale elektriciteitsmonopolist die het erg slecht doet en het bedrijfsleven letterlijk in het donker zet.

- Strikte controle, bevriezing, van de voedselprijzen, net als tijdens de apartheidsjaren.

Natuurlijk betekent dit een totale omwenteling van het liberale economische bestel zoals dit in Zuid-Afrika sinds 1994 is vormgegeven, maar het kán de armen helpen, vindt de Sowetan, en dus moet je het proberen.

Of het zal helpen is de vraag, maar het is opmerkelijk dat de wanhoop kennelijk zo groot is dat een monument uit de struggle terug wil grijpen naar recepten waar men zich ooit tegen heeft verzet. 

Botswana: Zimbabwe uit AU en SAOG

Mompati Merafhe de vice-president van Botswana, een buurland van Zimbabwe, pleit ervoor dat het lidmaatschap van Zimbabwe van de Afrika Unie en de ontwikkelingsgemeenschap van zuidelijk-Afrika (SADC) onder de regering Mugabe wordt opgeschort. De minister van Buitenlandse zaken, Skelemani wil niet de diplomatieke betrekkingen met Zimbabwe verbreken. Wel eiste hij gisteren, tijdens het overleg van de Afrika Unie in Sharm el Sheikh (Egypte) een regering van nationale eenheid. 

Die Burger

Geen WK in Zuid-Afrika?

Voorheen werd er al over gespeculeerd, en rondom de crisis in Zimbabwe hoor je het weer, de kans bestaat dat het wereldkampioenschap voetbal dat over zo'n 700 dagen in Kaapstad moet beginnen, dan inderdaad begint, maar niet in Zuid-Afrika.

De speculaties werden eerst door Joseph Blatter, voorzitter van de FIFA, tegengesproken, maar nu heet het dat hij wel degelijk een Plan B in de kast heeft liggen. Ook al beperkt hij dit voor een 'natuurramp'.

De Westerse regeringen hebben nauwelijks invloed uit kunnen oefenen op het Zuid-Afrikaanse standpunt over Zimbabwe. Behalve 'stille diplomatie', die nergens toe leidde, ondernam Zuid-Afrika geen stappen om tot een oplossing in zijn buurland te komen. En keer op keer wist Pretoria een veroordeling van Zimbabwe in de Veiligheidsraad te voorkomen. Maar sinds zondag is Zuid-Afrika om, en keurt men de manier waarop in Zimbabwe de verkiezingen zijn gehouden af.

Dat er achter de schermen is gedreigd, gaat op dit moment niemand erkennen, maar het is opvallend dat de berichten juist nu weer in de media zijn opgedoken.

Trouw

Elektriciteitstarieven met 30% omhoog

Zuid-Afrika had altijd de laagste elektriciteitstarieven ter wereld, maar dit gaat snel veranderen. Verschillende grote steden hebben al tariefverhogingen van 30% aangekondigd en ingevoerd. De gemeenten stellen dat deze verhogingen alleen maar een gevolg zijn van de prijsverhogingen die worden opgelegd door Eskom, de nationale elektriciteitsmonopolist. En Eskom zegt dat men de prijsverhogingen moet doorvoeren om het verouderde en slecht onderhouden nationale netwerk te vernieuwen en te verbeteren.

Om te voorkomen dat arme mensen te zwaar worden getroffen door de tariefstijgingen, hebben de gemeenten maatregelen aangekondigd. De vraag wordt nu hoe men dit gaat uitvoeren: juist mensen met zeer lage inkomens kopen hun elektriciteit met zoiets als een telefoonkaart, maar dan voor elektriciteit. En die kaarten zijn gewoon los te koop bij de supermarkt. Het lijkt onwaarschijnlijk dat die supermarkten twee prijzenstelsels kunnen hanteren en dus zullen de mensen die de verhogingen niet kunnen opbrengen waarschijnlijk 30% minder stroom gaan gebruiken. Afgedwongen bezuinigingen dus. Wellicht was het Eskom daar al die tijd al om te doen.

Die Burger

Vervolging wegens besnijdenis

Elke winter, elk jaar vinden de traditionele inwijdingsrituelen plaats. Jongens worden in een hut in het bos ruim een maand afgezonderd van de buitenwereld, aan het einde van deze periode behoren zij tot de mannen. Onderdeel van deze rituelen is de besnijdenis: zonder verdoving wordt de voorhuid verwijderd. De pijn die dat veroorzaakt, hoort bij het volwassen worden.

In de Oost-Kaap, sinds de 19^e het gebied waar de khosa's wonen, kost deze traditie aan ongeveer 20 kinderen per jaar het leven. Uiteraard zijn er wetten om de traditionele circumcisie te regelen, maar die wetten worden overtreden.

Sowetan 

Zuid-Afrika wil nu overgangsregering Zimbabwe

Tijdens de top van de Afrika-unie in Egypte, heeft Zuid-Afrika zijn standpunt over Zimbabwe gewijzigd. Men stelt nu een overgangsregering voor Zimbabwe voor die moet bestaan uit ZANUPF (de huidige regeringspartij) en het MDC.

Tevens ontkent Zuid-Afrika dat het vindt dat de internationale gemeenschap de huidige status quo in Zimbabwe (Mugabe president) moet erkennen.

Mozambique: brandstofprijzen onveranderd door lager accijns

Na de vele rellen in het voorjaar is de regering voorzichtig met het verhogen van brandstofprijzen. Pedro Couto, onderminister van financiën van Mozambiek, waarschuwt niettemin tegen prijsverhogingen. "Als de olieprijzen, zoals verwacht, blijven stijgen moeten we de prijzen voor onze markt ook verhogen. We hebben geen andere keuze." Subsidies worden niet overwogen:

"Op basis van subsidies kan onze economie kan niet draaien," verklaarde hij. "Dat hebben we in de periode van de centraal geleide economie geleerd. Wat wel kan werken zijn selectieve subsidies en selectieve interventies."

De sterke stijgingen op de internationale markten zijn overigens niet helemaal doorberekend. De prijs van diesel is zelfs onveranderd gebleven. Om dit te bereiken  zijn de accijnzen op deze producten verlaagd of zelfs -tijdelijk- opgeschort.